Je suis reconnaissant au père Arnaud pour l'invitation à revenir à Saint Pierre.
Mes liens avec vous remontent à 40 ans, aussi longtemps que mon amitié avec la famille Oliver.
En tant que prêtre de l'Église anglicane, je suis honoré de l'hospitalité offerte ce matin par notre église sœur avec laquelle nous faisons partie de «l'Église une, sainte, catholique et apostolique».
Béni soit Dieu le Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Il nous a bénis et comblés des bénédictions de l’Esprit au ciel en Christ, voilà ce que nous avons entendues dans notre deuxième lecture. Il nous a choisis dans le Christ, pour que nous soyons saints dans l’amour.
Les bénédictions de Dieu nous viennent en tant que catholiques, anglicans, orthodoxes ou protestants - ils ne tiennent pas compte de la dénomination!
Le prêtre Edward Pusey écrivit sur la séparation entre anglicans et catholiques romains: c'est ce qui est impie des deux côtés qui nous sépare.
Mes liens avec vous remontent à 40 ans, aussi longtemps que mon amitié avec la famille Oliver.
En tant que prêtre de l'Église anglicane, je suis honoré de l'hospitalité offerte ce matin par notre église sœur avec laquelle nous faisons partie de «l'Église une, sainte, catholique et apostolique».
Béni soit Dieu le Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Il nous a bénis et comblés des bénédictions de l’Esprit au ciel en Christ, voilà ce que nous avons entendues dans notre deuxième lecture. Il nous a choisis dans le Christ, pour que nous soyons saints dans l’amour.
Les bénédictions de Dieu nous viennent en tant que catholiques, anglicans, orthodoxes ou protestants - ils ne tiennent pas compte de la dénomination!
Le prêtre Edward Pusey écrivit sur la séparation entre anglicans et catholiques romains: c'est ce qui est impie des deux côtés qui nous sépare.
C'est ce qui est impie qui nous sépare. Dieu veut les églises ensemble dans la sainteté. Quand le père Arnaud m'a demandé de prêcher, j'ai senti que mon titre devait être «œcuménisme spirituel». Ce terme est mentionné dans le décret Vatican II sur l'œcuménisme comme un changement de cœur et de sainteté de la vie, qui, avec la prière publique et privée pour l'unité des chrétiens, est l'âme du mouvement œcuménique.
Aucun livre que je connaisse ne révèle cette âme, l'âme du christianisme, mieux que les lettres de direction de l'abbé de Tourville - voici quelques extraits qui, je l'espère, auront plus de pouvoir d'être lus par un prêtre anglican redevable à ce prêtre catholique mort depuis plus de cent ans. Dites-vous très souvent de tout ce qui se passe: «Dieu m'aime! Quelle joie! Et réponds hardiment: «Et je l'aime vraiment aussi!» Alors, allez-y tout simplement de tout ce que vous avez à faire et ne philosophez plus. Car ces deux phrases sont au-delà de toute pensée et font plus pour nous que n'importe quelle pensée pourrait faire; ils sont suffisants...il sont suffisants de tout.
Béni soit Dieu le Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Il nous a bénis et comblés des bénédictions de l’Esprit au ciel en Christ.
'Dieu m'aime! Quelle joie! .., "Et je L'aime vraiment aussi!" Je reviens toujours à cette vérité, en revenant aux versets qui commencent la lettre aux Ephésiens. L'abbé nous encourage à être notre propre directeur spirituel en nous répétant les choses que nous devons entendre.
De la même manière, je vous invite à lire doucement et dans la prière Ephésiens 1 versets 3 à 14 pour vous mieux rendre compte la vérité de Dieu pour vous - vous êtes aimés, choisis, libérés, pardonnés et pour toujours!
Une telle vérité est mise dans notre langue par l'abbé de Tourville - voici trois passages riches que je veux vous laisser, cadeaux ramenés d'Angleterre en France:
D'abord sur la primauté de l'amour de Dieu:
Que Dieu est heureux de nous aimer! Comme les parents qui adorent leurs enfants ... Nos âmes ... sont la joie de Dieu: non pas à cause de ce qu'ils font pour lui, mais à cause de ce qu'il fait pour eux ... Il n'y a qu'une chose qui dure et qui est complète en soi: Dieu, et le travail qu'il fait dans nos âmes à travers le temps ....
Deuxième chose, en nous aimant:
Que notre effort soit toujours vers plus de largeur et de générosité en nous-mêmes ... laissons-nous avec charité et essayons de nous gouverner comme nous aimerions gouverner les autres ... en utilisant envers nous-mêmes une habileté douce et persuasive, qui nous retournera délicatement comme on tourne un gant.
Enfin sur la mort chrétienne:
La vie limitée par la mort? Absurdité! C'est une grande erreur. La mort compte à peine; c'est une simple apparence; nous avons déjà la vie éternelle et cette réflexion devrait nous donner une grande tranquillité, comme ceux qui se sentent éternels.
Frères et sœurs, je désire ardemment ce matin pour le pain sacré de la vie éternelle et le calice du salut éternel!
Que le Seigneur nous réveille de nouveau à son amour et à sa sainteté qui transcendent notre dénomination d'église, défient notre importance et décevront les mâchoires de la mort quand ils se referment sur nous.
Béni soit Dieu le Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Il nous a bénis et comblés des bénédictions de l’Esprit au ciel en Christ.
Saint Pierre, St Loubes, Bordeaux (15B) 15 July 2018
I am grateful to Fr Arnaud for the invitation to speak again in Saint Pierre.
My links with you go back 40 years, as long as my friendship with the Oliver family.
As priest of the Anglican Church I am honoured by the hospitality given this morning by our sister church with which we are part of ‘the one, holy, catholic and apostolic church’.
Blessed be the God and Father of our Lord Jesus Christ who has blessed us with all the spiritual blessings of heaven in Christ we heard in our second reading. Before the world was made, he chose us, chose us in Christ, to be holy and spotless, and to live through love in his presence.
The blessings of God come to us as Catholics, Anglicans, Orthodox or Protestants - they do not respect denomination!
This point was made by the priest Edward Bouverie Pusey writing of the separation between Anglicans and Roman Catholics: it is what is unholy on both sides that keeps us apart.
It is what is unholy that keeps us apart. God wants the churches together in holiness. When Fr Arnaud asked me to preach I felt my heading needed to be not football or 14 July or Brexit but ‘Spiritual Ecumenism’. This term is mentioned in the Vatican II decree on ecumenism as change of heart and holiness of life, which along with public and private prayer for the unity of Christians is the soul of the ecumenical movement.
No book I know reveals that soul, the soul of Christianity, better than the Abbe de Tourville’s Letters of Direction - here are some excerpts which I hope will have more power through being read by an Anglican priest indebted to this Catholic priest who died a century ago:
Say to yourself very often about everything that happens, ‘God loves me! What joy! And reply boldly, ‘And I truly love Him too!’ Then go quite simply about all that you have to do and do not philosophize any more. For these two phrases are beyond all thought and do more for us than any thought could do; they are all-sufficing.
Blessed be the God and Father of our Lord Jesus Christ who has blessed us with all the spiritual blessings of heaven in Christ.
‘God loves me! What joy!.., ‘And I truly love Him too!’ Again and again I come back to this truth, as I come back to those verses that start the letter to the Ephesians. The Abbe encourages us to be our own spiritual director repeating to ourselves the things we need to hear.
In the same way I would invite you to read Ephesians 1 verse 3 - 14 prayerfully in the coming week and see the things it says as being God’s truth about you - you are loved, chosen, freed, forgiven and forever!
Such truth is put into our language by the Abbe de Tourville - here are three rich passages I want to leave you with, gifts brought from England back to France:
First on the primacy of God’s love:
How happy God is in loving us! Like parents who adore their children...Our souls… are God’s joy: not on account of what they do for him, but on account of what he does for them… There is only one thing which lasts and which is complete in itself: God, and the work he is doing in our souls through time….
Second on loving ourselves:
Let our effort be always towards greater breadth and generosity within ourselves… let us put up with ourselves in charity and try to rule ourselves as we should like to rule others… using towards ourselves much gentle and persuasive skill, which will turn us inside out as delicately as we turn a glove.
Lastly on Christian death:
Life limited by death? Nonsense! That is a great mistake. Death hardly counts; it is a mere appearance; we already have eternal life and that reflection should give us great tranquillity, as those who feel themselves to be eternal.
My brothers and sisters I yearn with you this morning for the holy bread of eternal life and the chalice of everlasting salvation!
May the Lord awaken us afresh to his love and holiness which transcend our church denomination, challenge our self-importance and will disappoint the jaws of death when they close upon us.
Blessed be the God and Father of our Lord Jesus Christ who has blessed us with all the spiritual blessings of heaven in Christ.
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